På absurd pressemøde talte græsk stjerne pludselig om rivalens kokainprøve | Tennis | DR

Det er sjældent, at journalister ved US Open måbende forlader et pressemøde med verdens nummer 53.

Det gjorde de mandag i New York, da den tidligere grand slam-finalist, græske Stefanos Tsitsipas, sad på podiet efter en overraskende sejr i første runde mod den tiendeseedede franskmand, Arthur Fils.

Hele pressemødet havde egentlig handlet om den forløsende triumf for Tsitsipas, der for få år tilbage var en af sportens største stjerner.

To grand slam-finaler og en placering som nummer tre i verden føles i disse tider uendeligt langt væk for den 28-årige græker, der både har kæmpet med skader og en spillemæssig krise.

Derfor var sejren over Arthur Fils også monumental, sagde Tsitsipas, der måtte bremse op kortvarigt, fordi han blev rørt på et spørgsmål om, hvordan sejren føltes, når man tænker på, hvordan han forlod US Open sidste år - skadet uden nærmest at kunne gå.

Og det var her, et i forvejen mindeværdigt pressemøde på ét spørgsmål skiftede karakter.

For lige efter at have talt om sine store følelser omkring sejren, blev Tsitsipas spurgt ind til, hvordan han reagerede, da han hørte, at Nick Kyrgios blev testet positiv for kokain tidligere på sommeren under en turnering på Mallorca.

Der kan man tale om et sceneskift.

Spørgsmålet ændrede fuldstændig stemningen i presserummet, for de fleste, der sad i rummet, vidste godt, at lige netop Stefanos Tsitsipas har et anstrengt forhold til den australske bad boy Kyrgios.

De to har været rivaler i lang tid, og fjendskabet blev særligt vist frem for offentligheden ved et stort drama ved Wimbledon i 2022.

Spillerne skød bolde direkte på kroppen af hinanden i en stil, som langt fra er hverdag i tennis, og det hele kulminerede, da Tsitsipas, i arrigskab over Kyrgios, skød en bold hårdt mod tilskuertribunen, hvorefter Kyrgios krævede Tsitsipas taberdømt.

Stefanos Tsitsipas tabte senere kampen på regulær vis og kaldte på pressemødet efter Nick Kyrgios for typen, der stensikkert mobbede de andre i skolen. Kyrgios sagde, at det var Tsitsipas, der opførte sig forkert i kampen.

Det er med den baggrund, at journalisterne denne mandag i New York spændte ventede på, hvad Tsitsipas havde at sige om Kyrgios’ positive test.

• Hvis jeg skal være helt ærlig, så kendte jeg godt til det, før det kom ud. Jeg vidste det godt. Så hvad skal jeg sige? Jeg kan kun sige sandheden. Jeg vidste det, inden jeg så det på de sociale medier. Og så var jeg sådan: 'Nå, nu sker det'. Jeg forventede det faktisk, hvis jeg skal være ærlig.

• Jeg vidste, at det (kokain, red.) var noget, der fandt sted uden for tennisbanen. Det må jeg bare sige. Jeg vil ikke dække over nogen, som jeg kender sandheden omkring.

• Jeg betragter mig selv som en flink person med alle, men de her ting, der er foregået, er noget, jeg har hørt folk tale om på ATP-touren. Folk har fortalt mig det. Så da jeg så det, var det noget, jeg nærmest forventede. Jeg er kun overrasket over, at det først kom frem nu, siger Tsitsipas, der efterfølgende forlader det kontrastfyldte pressemøde.

Det samme gjorde journalisterne, der måtte gnide øjnene og tømme ørerne for voks. Det kunne da ikke passe, hvad de havde hørt. Det var første gang under US Open, at en spiller gik ud på den måde og talte om Nick Kyrgios’ sag.

Da DR Sporten efter pressemødet talte med Tsitsipas, slog grækeren fast, at svarene på pressemødet ikke var et personligt angreb mod Nick Kyrgios.

-Jeg prøvede ikke at angribe nogen, da jeg blev spurgt ind til sagen. Det vedkommer ikke mig. Jeg vil ikke blive involveret i alt her. Jeg svarede ærligt fra, hvad jeg vidste. Jeg har ingen beef med ham, og det er ham, der må håndtere det, sagde Tsitsipas til DR Sporten.

Nu venter vi i spænding på et modsvar fra Kyrgios, der utvivlsomt vil være fristet af at give grækeren tilbage.