Tysk 'bil-pave': Volkswagen skal have sparekniven frem | Penge | DR

Zoomer du ind på den nordlige midte af Tysklandskortet, finder du Wolfsburg. En by i delstaten Niedersachsen, der er hjem for en vigtig del af den tyske DNA: Volkswagen.

For selvom bilkoncernen har fabrikker i alt fra Kina til Mexico og Østeuropa, så er det her i Tyskland, at bilmotoren for alvor brummer. Her arbejder hundredtusindvis af tyskere i de fabrikker, der for længe har produceret flere biler, end de kunne sælge. Og som nu frygter, at deres job er i fare.

Senere i dag lander det seneste halvårsregnskab fra koncernen Volkswagen, der blandt andet tæller mærker som Skoda, Audi og Porsche. Det sker på et tidspunkt, hvor udfordringerne står i kø hos VW, og hvor koncernens topchef har meldt ud, at op mod 100.000 job står for skud, hvis ikke problemerne bliver løst.

Regnskabet vil fortælle mere om, hvor dybt krisen stikker. Den tyske bilekspert Ferdinand Dudenhöffer er ikke i tvivl om, at udfordringerne vil kunne aflæses af tallene:

• Regnskabet kommer ikke til at se kønt ud. Vi må se, om resultatet bliver negativt. Men det bliver helt sikkert tyndt.

Dudenhöffer er en af de kendteste tyske eksperter indenfor bilindustri. Han er leder af det private forskningsinstitut Car Automotive Research (CAR) i Bochum og tidligere professor på Universität Duisburg-Essen.

Og så går han under navnet "der Autopapst" i Tyskland. Altså bilpaven.

Folkevogn befinder sig i en krise forårsaget af høje omkostninger og prispres fra kineserne. Godt nok er salget af elbiler i Europa let stigende, men det falder kraftigt i USA og Kina. De kinesiske elbiler er simpelthen billigere og efterhånden af lige så god kvalitet.

Ifølge flere medier er fire VW-fabrikker i Tyskland lukningstruede. Der er tale om fabrikker i Hannover, Emden, Zwickau og Audis fabrik i Neckarsulm.

Samtidig har VW's direktør Oliver Blume orienteret sine medarbejdere om, at yderligere 50.000 job er i fare, hvis ikke selskabet får bragt sine omkostninger ned. Det vil fordoble antallet af fyringer, der allerede er varslet frem mod 2030. Rygterne om fyringer og fabrikslukninger førte tidligere på måneden til flere demonstrationer.

Bilekspert Ferdinand Dudenhöffers budskab er simpelt: Hvis Volkswagen og den tyske bilindustri skal overleve, så skal sparekniven frem. Også selvom det kommer til at gøre ondt:

• Volkswagen skal virkelig finde ud af, hvordan de får vendt skuden.

Vil man have svar på, hvordan Volkswagen er havnet i denne krise, så handler det ikke kun om Kina. Også virksomhedens placering i Tyskland spiller en rolle, lyder det fra Ferdinand Dudenhöffer.

For Tyskland er det land i verden, hvor det er allerdyrest at producere en bil. En undersøgelse fra sidste år viser, at det i Tyskland koster over 20.000 kroner at producere en bil. I Kina kan man gøre det for under 4.000 kroner.

Udgifterne til energi, pensionsindbetaling, sundhedsforsikring og virksomhedsskat er nemlig meget højere i Tyskland end i for eksempel Østeuropa.

Ifølge Dudenhöffer er det også en del af forklaringen på, hvorfor Skoda, som produceres i Tjekkiet, klarer sig bedre end mange andre af VW's modeller:

• Én arbejdstime i den tyske bilindustri koster med alle ekstraregninger omkring 65 euro. I Ungarn kan man gøre det for 18 euro. Du kan selv se problemet ikke?

Hvorfor rykker man ikke bare mere produktion ud af Tyskland, hvis der skal spares?

• Fordi Volkswagen nærmest er en statsejet virksomhed. Delstaten Niedersachsen ejer 20 procent af VW's aktier, og det gør det tæt på umuligt at lukke fabrikker. Det kan man gøre i BMW eller Mercedes. Men flytter man Volkswagen ud af Tyskland, så svarer det til en revolution.

I stedet skal VW lære at producere hurtigere, billigere og med bedre teknologiske løsninger, lyder det fra eksperten.

Han peger også på, at der er penge at hente i medarbejdergoderne. I den tyske bilindustri er en arbejdsuge på 35 timer standard. Dudenhöffer foreslår, at VW-medarbejderne fremover skal arbejde 40 timer om ugen - uden at få mere i løn:

• Lidt efter lidt har alle de her privilegier bragt Volkswagen i en situation, hvor de har gjort det meget svært for sig selv i kampen mod Toyota og kineserne. Dertil kommer Tysklands dårlige økonomi. VW må lære at give afkald på sine privilegier for en stund og samle nye kræfter. Hvis vi fortsætter sådan her, så mister vi vores arbejdspladser.

I forrige uge lagde Volkswagens direktør Oliver Blume en plan frem, der skal bringe VW på rette kurs igen.

Blandt andet skal op mod hver anden model i koncernen skrottes, og fremover skal der kun produceres ni millioner biler om året i stedet for ti. Inden corona-pandemien lå tallet på 12 millioner.

Ferdinand Dudenhöffer medgiver, at der kan være en pointe i at producere mindre og satse på færre modeller. Men man skal passe på med at skrumpe sin virksomhed for meget, lyder advarslen:

• Toyota eller Tesla kunne aldrig finde på at sige: "Vi skal være mindre". De vil altid være større.

Men Volkswagen behøver vel ikke død og pine blive ved med at være så store, som de hidtil har været?

• Nej, men at blive mindre betyder at lukke fabrikker. Man kan sagtens lukke alt i Tyskland og så udvandre. Men så findes Tyskland ikke mere.