Er vi på vej ud i en venskabsrecession? Måske skal vi tænke vores venskaber på en ny måde, mener forsker | Kultur | DR

Mange venskaber ændrer karakter med alderen: Det, der før var spontant, kræver pludselig planlægning flere uger frem.

Det oplevede venskabsforsker Marie-Elisabeth Lei Pihl for nylig, da hun inviterede sine veninder til fødselsdag, hvor ingen kunne komme. Ikke fordi lysten manglede, men fordi børn, kalendere og logistik stod i vejen.

Netop det siger noget om den måde, vores venskaber forandrer sig på gennem livet, forklarer Marie-Elisabeth Lei Pihl.

• Man kunne argumentere for en venskabsrecession (en slags venskabstilbagegang, red.). Der er også nogle, der mener, at det ikke er så galt. Det er blandt andet dem, der inkluderer vores digitale liv, siger Marie-Elisabeth Lei Pihl i DR-podcasten ’Ubegribeligt’.

Hun har skrevet ph.d. om venskaber og identitet og er forfatter til bogen 'Venskab: Fra Aristoteles til Snapchat'.

• Men det er rigtigt ifølge forskning, at vores fysiske samvær falder rigtig meget. Vi holder færre fester og inviterer færre mennesker, siger hun.

Ifølge Marie-Elisabeth Lei Pihl er venskabet en særlig relation, fordi det i modsætning til familie eller ægteskab ikke er sat på formel.

• Venskabet er meget flydende. Det er meget skrøbeligt. Det er meget uformelt. Du kan ikke få et dokument på en ven, siger hun.

Netop fordi relationen er frivillig, kan den blive sårbar, når livet bliver travlt, mener Marie-Elisabeth Lei Pihl.

Ifølge hende er mange som unge optaget af at danne nye relationer og blive selvstændige individer. Men det ændrer sig senere i livet, hvor følelsesmæssig stabilitet bliver vigtigere end nye venner.

Det er dog ikke ensbetydende med, at venskaber bliver ligegyldige. Men de bliver sværere at få plads til, når hverdagen fyldes af arbejde, børn og forpligtelser, forklarer hun.

• Du kan jo opleve at savne noget, der går ud over logistikken. Og fordi alle andre har deres egen logistik, så crasher det jo bare helt vildt, siger hun.

Hun vender tilbage til sin egen fødselsdag som eksempel, hvor hendes venner ikke kunne komme.

• Det er jo synd, og det er svært, men det er ikke desto mindre et vilkår.

Men måske behøver venskaber ikke kun at være noget, vi forbinder med hyggelige aftaler, fornøjelse og fritid. Måske kan venner også blive en mere aktiv del af hverdagen.

Det kræver, at vi tør tænke venskabet anderledes, mener Marie-Elisabeth Lei Pihl.

• Man skal spørge sig selv, om man kan danne nogle fælles livsrammer. Altså sige: Du henter mine børn om tirsdagen, eller vi laver mad sammen i weekenden, eller noget hvor man også får noget nytte ind i relationen, siger hun.

Pointen er ikke, at venskaber skal reduceres til praktiske aftaler. Men hvis venner også bliver en del af hverdagens opgaver, kan relationerne måske blive lettere at holde fast i.

Ifølge Marie-Elisabeth Lei Pihl tyder forskning på, at fællesskab kan ændre den måde, vi oplever udfordringer på.

• Man kan se i studier, hvor man for eksempel siger: Gå op ad den her bakke, som hælder rigtig meget. Når man gør det sammen med en ven, opleves bakken som mindre stejl, siger hun.

• Men det kræver noget regnekraft og noget kalendergymnastik, siger hun.

Marie-Elisabeth Lei Pihl advarer desuden mod, at digitale platforme bliver en erstatning for fysisk samvær.

• Det introducerer i hvert fald rigtig mange udfordringer til venskabet, fordi vi med sociale medier har fået en masse nye måder, vi kan såre hinanden på, siger hun.

Et eksempel kan være, hvis man deler en stor livsbegivenhed – og andre ikke reagerer.

• Lad os sige, jeg er blevet skilt, og folk så ikke reagerer. Så den manglende gensidighed kan du have i digitale rum, uden at det har nogen konsekvenser, siger hun.

• Jeg ville aldrig kunne sætte mig over for dig og sige, at jeg er blevet skilt, og at du så bare ville ignorere mig.

Derfor skal vi være opmærksomme, når venskaberne rykker over på sociale medier som Facebook, Instagram og TikTok, mener hun.

• Så er vi jo i stedet blevet hinandens underholdning. Det skred skal vi være varsomme med, siger Marie-Elisabeth Lei Pihl.

Også den græske filosof Aristoteles havde tre definitioner på venskaber. Det kan du høre Marie-Elisabeth Lei Pihl fortælle mere om i 'Ubegribeligt':