Han er kun 1,65 høj - men var en af de største: Nu får Allan Simonsen en statue | Indland | DR

Den eneste dansker, der nogensinde er blevet kåret til Europas bedste mandlige fodboldspiller, skal have en statue i hjembyen Vejle.

Statuen skal stå foran Vejle Stadion, hvor Allan Simonsen begyndte karrieren, og blev dansk mester med Vejle Boldklub tre gange i 1971, 1972 og 1984.

Det er private, der har taget initiativ til statuen, der vil koste omkring 1,1 millioner kroner, og i dag besluttede Vejle Kommunes Økonomi- og Erhvervsudvalg, at de vil bidrage med halvdelen.

Tommy Poulsen, den mangeårige sportsjournalist på Horsens Folkeblad med tilnavnet Tommy Kuglepen, har sammen med andre, der har tilknytning til Vejle Boldklub, startet en indsamling og ansøgt Vejle Kommune om støtte.

For Allan Simonsen er en statue værdig, mener han.

• Han er en af vores største fodboldspillere nogensinde, og en af de største ambassadører i Vejle, så det vil være helt oplagt, at der skal være en statue af ham, siger Tommy Poulsen.

På Vejles gågade bliver det da også mødt med glæde, at en statue af Allan Simonsen er på vej.

• Han har betydet meget, for jeg kan godt lide at se fodbold, og når han rullede sig ud, var han fantastisk at se på. Han var lille, og god til at drible, så han kunne lige komme uden om, siger Ejner Pedersen fra Egtved.

Også Lars Ulrik fra Vejle bakker op om en statue.

• Vi skal hylde det, vi kan være stolte af her i Vejle, så det er en god idé, at han får en hyldest, siger Lars Ulrik.

Og politikerne i Vejle er helt enige i, at Allan Simonsen er noget særligt.

I dag var ansøgningen om støtte til en statue på dagsordenen i Økonomi- og Erhvervsudvalget. Her var der absolut enighed om, at Allan Simonsen skal have en statue, fortæller den konservative Dan Arnløv, der også er formand for Kultur- og Idrætsudvalget.

For Allan Simonsen har en særlig plads i vejlensernes hjerter.

• Det er svært at forklare, for når man er vejlenser, så betyder Allan noget. Der er nogle gange noget, der betyder mere end så meget andet. Allan har ydmygheden, det helt vanvittige talent - og der er en stolthed og en varme omkring ham. Og det er svært at forklare for folk udefra, siger udvalgsformanden.

Det er den danske billedhugger Misja Rasmussen , der er udset til at portrættere Allan Simonsen.

Og det er ikke hvem som helst, der skal gøre sig håb om at ende som statue. For man skal virkelig have gjort noget særligt, før der bliver lavet en statue af en, fortæller Trine Grøne, der er museumsinspektør på VejleMuseerne.

• I den græske antikke periode var det guder og helte fra mytologien, og meget senere så blev det til personer, der havde gjort noget særligt i danmarkshistorien.

Allan Simonsen er i dag 73 år og havde sin storhedstid i 1970'erne og 1980'erne, og i 1977 blev han kåret som Europas bedste fodboldspiller. Han scorede på straffe mod England i 1983, og var på den måde medvirkende til at Danmark kvalificerede til sit første EM i 1984 i Frankrig.

Efter planen skal statuen af Allan Simonsen afsløres den 3. maj næste år, som er Vejle Boldklubs fødselsdag og 50-året for kåringen af Allan Simonsen som Europas bedste fodboldspiller.

Da Allan Simonsen fyldte 60 år i 2012 kunne man på dr.dk læse dette portræt af ham - og se en længere video om den lille store vejlenser. Allan Simonsen fortæller blandt andet om, hvordan han fik beskeden om, at han var blevet kåret som Europas bedste, da han stod ved en pølsevogn i Vejle.