Peter Viggo Jakobsen: Stor militærøvelse sender signal om, at Nato stadig fungerer | Indland | DR

Nato spiller med musklerne i Østersøen i disse dage. I dag trykker alliancen på startknappen til den store øvelse BALTOPS, hvor 15 lande og 20 militære enheder mødes til den største maritime øvelse i Østersøen.

BALTOPS er en amerikansk ledet øvelse, og selvom den amerikanske præsident, Donald Trump, flere gange har kritiseret Nato-samarbejdet og alliancens medlemmer, er øvelsen et udtryk for, at Nato’s militære samarbejde stadig fungerer, vurderer Peter Viggo Jakobsen, der er lektor ved Forsvarsakademiet.

• Det er et meget skizofrent forhold, vi har til USA i øjeblikket. På den ene side har vi Trump-administrationen, hvor Trump siger grimme ting om Nato og nogle sjove ting om Grønland. På den anden side har vi det amerikanske forsvar, som rigtig gerne vil fastholde samarbejdet i Nato og derfor insisterer på, at det militære samarbejde godt kan fortsætte, selvom Trump siger mærkelige ting. Øvelsen er derfor et signal om, at Nato’s krigsmaskine kører videre, siger Peter Viggo Jakobsen.

Ifølge ham har Trump-administrationens politiske niveau flere gange bestræbt sig på at så tvivl om Nato’s militære samarbejde. Det er for eksempel sket ved at antyde, at amerikanske soldater ikke længere skal deltage i øvelser som den, der nu finder sted i Østersøen.

• Hvis det begyndte at ske, ville europæerne blive alvorligt bekymrede. For hvis amerikanerne ikke vil øve med os i fredstid, tror vi jo heller ikke på, at de kommer i krigstid. Derfor er det vigtigt, at de deltager, som de plejer, og dermed demonstrerer, at de fortsat bakker op om Nato i Europa og Østersøen, siger Peter Viggo Jakobsen.

BALTOPS-øvelsen varer i to uger, og da den blev afholdt sidste år, var der væsentligt øget russisk aktivitet over Østersøen.

Det danske afvisningsberedskab blev faktisk aktiveret over Østersøen hele 29 gange i juni sidste år. Det var 11 gange mere end i samme måned året før.

Det danske forsvar forventer da også at se et par russiske fly i år, siger flotilleadmiral og næstkommanderende i Søværnet, Bo Overgaard.

• De vil gerne se, hvad vi laver, og derfor forventer vi også, at de er derude. Vi accepterer hinandens tilstedeværelse, og det fungerer rigtig fint i praksis i det daglige. Og ja, så er det rigtigt, at de indimellem har nogle fly, der kommer ud, og nogle af dem kan godt finde på at komme lidt tæt på, lyder prognosen fra Bo Overgaard, der dog understreger, at vi er forberedt på netop det.

• Det tager vi sådan set helt stille og roligt. Det forholder sig ikke anderledes, end at hvis de holder en øvelse i Østersøen, så er der også mange Nato-lande, der gerne vil ud og kigge på det. Så agerer man lidt på samme måde, som de i virkeligheden agerer.

Øvelsen tager i dag sit udgangspunkt i Gdynia i Polen og slutter ved Kiel den 19. juni. Nato-øvelsen er blevet afviklet hvert år siden 1971, og i år deltager Danmark også med fregatten Absalon og Søværnets Føringsstab.