Sorte dør under mystiske omstændigheder i USA, og nu vokser en teori frem på nettet - TV 2

ADVARSEL: Denne artikel indeholder billeder og beskrivelser, der kan virke voldsomme.

På det sidste billede, der blev sendt til hans mor, smiler Nolan Wells.

Den sorte unge mand sidder mellem tre hvide venner i forstavnen på en motorbåd, mens han læner sig bagud mod det blå hav.

Selskabet er iført badebukser og solbriller, mens de fejrer USA's nationaldag på havet syd for den amerikanske stat Mississippi.

Billedet er taget lørdag 4. juli 2026 om eftermiddagen, hvor Nolan Wells sammen med en gruppe på cirka 40 teenagere var sejlet ud til den øde sandø Horn Island for at deltage i en gigantisk fest på stranden.

De unge mennesker sejlede den cirka ti kilometer lange tur i motorbåde, men da alle både var kommet retur om aftenen, manglede 18-årige Nolan Wells.

Nolan Wells under festlighederne ved Horn Island. Foto: / Facebook / Christine Wonsley

Ved 23-tiden kontaktede en kammerat den unge mands mor og fortalte, at ingen kunne finde ham, og kort efter midnat slog moderen en efterlysning op på Facebook .

• Vær på udkig efter Nolan. Han blev sidst set i dag omkring klokken 15 på den vestlige spids af nordsiden af Horn Island. Han var iført blå shorts og solbriller. Det er uklart, om han er kommet sikkert tilbage til land, skrev hun.

Det skulle vise sig, at hendes frygt var velbegrundet.

Hvad der præcis skete med Nolan Wells efterforskes stadig.

Politiet arbejder ud fra en teori om, at han omkom i en ulykke, mens familien frygter, at han blev udsat for en forbrydelse.

Hvornår vil de sorte mænd lære det

Men uanset hvad sagens fakta kommer til at vise, har Nolan Wells' navn allerede skrevet sig ind på en uhyggelig liste.

En liste over sorte amerikanere, der i løbet af de seneste år er døde under omstændigheder, som igen og igen sætter gang i vilde spekulationer på sociale medier.

Dødsfaldene bliver efterforsket som selvmord og ulykker, på trods af at både pårørende, borgerrettighedsforkæmpere og amatørdetektiver på internettet har svært ved at tro på det.

Interesseorganisationen Black Lives Matter har i skrivende stund registreret 27 dødsfald i 2025 og 2026, som frygtes at være forklædte drab – dog uden at fremlægge dokumentation for, at det er tilfældet.

På listen er blandt andet 17 sorte, der er blevet fundet hængt under omstændigheder, der ifølge Black Lives Matter kan vække mindelser om de lynchninger, som engang udspillede sig i USA's sydstater.

Laura Nelson blev hængt af en folkemængde 24. maj 1911. Hun blev beskyldt for at have stjålet en ko. Billedet blev senere udgivet som postkort af George Henry Farnum, der så et potentiale i motivet som souvenir. Foto: G. H. Farnum / Public Domain

Lynchningerne forekom helt frem til 1960'erne, hvor op mod 6500 mennesker mistede livet i de cirka 100 år, de stod på, og mindet om dem skaber stadig frygt blandt sorte amerikanere.

Efter Donald Trump blev præsident igen i 2025, er splittelsen i det amerikanske samfund taget til, og præsidenten selv deler for eksempel billeder af sin sorte forgænger Barack Obama som abe.

Vi bliver jagtet i dette land. Jagtet og hængt op i træerne

Og staten Mississippi, hvor 18-årige Nolan Wells forsvandt, er så berygtet for lynchninger og vold rettet mod sorte, at der er indspillet Oscar-belønnede Hollywood-film om det.

Mississippi Burning fra 1989 handler om et lokalsamfund, der dækker over overfald på sorte. Foto: / Orion Pictures

I dag er det algoritmerne på sociale medier, der spreder fortællingen om, at der atter lynches sorte i USA, og i løbet af de seneste måneder er videoklip om Nolan Wells og andre mistænkelige dødsfald blevet vist mange millioner gange.

Faktisk blev vi på TV 2 gjort opmærksom på historien af en dansker, som oplevede, at sagen blev ved med at dukke op i hendes feed på Instagram, hvorefter hun sendte os 14 af de film, hun var blevet præsenteret for.

• Sorte mennesker. Hvis det ikke har været åbenlyst for jer før, bør det være åbenlyst nu. Vi bliver jagtet i dette land. Jagtet og hængt op i træerne, som var det 1960'erne, siger influenceren Reality Curtis for eksempel på en af videoerne, der er vist 120.000 gange på Tiktok og har fået næsten 24.000 likes på Instagram .

• De jager og dræber os. Intet af dette er okay, og intet af dette er normalt, siger en anden influencer, Raeshanda Lias, til sine 1,3 millioner følgere på Instagram .

Influenceren Rebel Noire påstår, at amerikanerne lever i "en ny æra af lynchninger". Videoen er i skrivende stund vist 110.000 gange på Instagram Foto: / Instagram / rebel.noire

• Jeg giver ikke samtykke til nogen historie, der siger, jeg er selvmordstruet, siger influenceren Rebel Noire i en video med 16.000 likes på Instagram og titlen: "Du lever i en ny æra af lynchninger".

Videoerne fortæller om det ene dødsfald efter det andet, hvor der efter afsenderens mening kan drages tvivl om myndighedernes konklusion om, at de enkelte dødsfald skyldes selvmord og ulykker.

Det kan for eksempel være en 29-årig mor med fire små børn, der bliver fundet hængt i en baghave, en 38-årig mand fra Congo, der hænger fra en gren i en offentlig park, eller en 16-årig sort pige , der bliver fundet med et spændebånd om halsen i et træ ved en kirke.

Et forladt hus i Jackson Mississippi, hvor 29-årige Tasia Fortune blev fundet hængt i baghaven 3. august 2026. Foto: / WAPT News

Herunder kan du se 14 af de mest kontroversielle sager, hvor familie og pårørende betvivler myndighedernes konklusioner om, at der er tale om ulykker og selvmord, og i flere tilfælde ønsker sagerne efterforsket som drab.

Klik på "mere" for at læse om hver enkelt sag – eller spring ned i teksten, hvor vi dykker ned i sagen om Nolan Wells og hans forsvinden på USA's uafhængighedsdag.

29-årig mor til fire som blev fundet hængende fra et træ i en baghave til et forladt hus i byen Jackson i Mississippi 3. august 2026.

Tasia Fortunes mor siger til tv-kanalen ABC , at hun ikke tror på, at datteren begik selvmord.

Politiet efterforsker stadig sagen, og politchefen i Jackson beder folk om at afholde sig fra at dele spekulationer online.

18-årig svømmer og high school-studerende. Han blev fundet druknet i Lake Ray Hubbard i Texas 17. april 2025, og politiet konkluderede, at der var tale om en ulykke..

13. april var han taget på tur med to hvide venner, som er mistænkt for at have forsøgt at bortskaffe den unge mands telefon og tøj, efter han angiveligt var druknet efter et udspring fra en jernbanebro.

Vennerne er sigtet for at bortskaffe bevismateriale, men Daniel Ervings familie ønsker ifølge CNN , at sagen skal efterforskes som drab.

18-årig mand fra Kentucky, der deltog i fejringen af USA's nationaldag 4. juli 2026 med en gruppe hvide venner. Under festlighederne blev politiet tilkaldt, fordi den unge mand var blevet ramt af et skud i ansigtet.

Politiet efterforskede ifølge familien hændelsen som en ulykke på baggrund af vidneudsagn fra de tilstedeværende. 11. juli kunne en lokal avis så fortælle , at en af vennerne er blevet sigtet for at manipulere bevismateriale, men sagen efterforskes stadig ikke som et potentielt drab.

27-årig kvinde der 18. juni 2026 blev fundet hængt i et træ i Gwen Cherry Park i Miami-Dade County dagen før afroamerikanernes mindedag Juneteenth. Parken er opkaldt efter den sorte politiker Gwen Cherry.

Politiet har henlagt sagen som et selvmord, mens Tonea Nicole Millers søster Terri Miller siger , at hun ikke tror på myndighedernes konklusion.

21-årig mand, der blev fundet hængt uden for kantinen ved en uddannelsesinstitution i Albany i staten Georgia 21. juni 2026.

Han var under uddannelse på stedet, og efter en måneds efterforskning meddelte politiet ifølge mediet WALB , at retsmedicinerne havde fastslået, at der var tale om et selvmord. Politichefen bad i den forbindelse folk om at afstå fra at "sprede misonformation" om dødsfaldet.

16-årig ung kvinde fra DR Congo, som blev meldt savnet 28. april 2026 og fundet hængt i et træ ved en kirke i Charlotte i North Carolina.

Politiet henlagde dødsfaldet som et selvmord i begyndelsen af maj, ifølge mediet Charlotte Observer blev der ikke foretaget en obduktion. Den manglende efterforskning har fået flere prominente amerikanere til at undre sig - blandt andet CNN-værten Don Lemon .

38-årig far til ni børn der blev fundet hængt nær et hus i byen Roanoke Rapids i North Carolina 21. august 2026.

Kort forinden modtog politiet et opkald fra en person i hans nære omgangskreds om et muligt selvmordsforsøg. Dødsfaldet efterforskes ifølge det lokale medie NC Beat stadig af politiet.

21-årig universitetsstuderende, der forsvandt i nationalparken Fair Oaks i Georgia 14. februar 2026. Fire dage senere blev han fundet hængt fra et træ nær en populær sti i parken.

Det lokale politi har henlagt sagen som et selvmord og oplyser ifølge mediet Fox 5 , at alt tyder på, at den unge mand gik ind i området alene. Politiet oplyser til mediet, at der er ordensmagrtens opgave at viderebringe fakta, ikke at forholde sig til spekulationer.

29-årig mand, der blev fundet hængt i en metalkæde på en byggeplads i Albuquerque i New Mexico 17. september 2024. Dødsfaldet blev henlagt som selvmord, og liget blev kremeret, uden at nogen blev orienteret, angiveligt fordi politiet troede, han var hjemløs uden familie.

Familien troede, at den unge mand var på en rejse og fandt først ud af, at han var død et år senere, fordi den 29-åriges søster, der bor i Kansas City cirka 1000 kilometer væk, ringede til politiet i Albuquerque.

Familien kæmper nu for at få åbnet en drabsefterforskning.

36-årige migrant fra DR Congo, som 6. juni blev fundet hængende i et træ i en park i Harrisburg i staten North Carolina.

Politiet meddelte 13. august ifølge mediet NC Beat , at dødsfaldet betragtes som et selvmord, men det er stadig under efterforskning.

39-årig mand fra Milwaukee, som blev fundet hængt i et træ ved en golfbane 13. november 2025.

Politiet har henlagt dødsfaldet som et selvmord, men familien er ikke enig i den konklusion og peger blandt andet på, at Tory Medley ikke havde en bil og derfor kun vanskeligt kunne komme ud til golfbanen.

30-årig ejer af en vognmandsforretning. 29. april 2025 blev han fundet hængt i et træ uden for det lejlighedskompleks, hvor han boede i Charlotte, North Carolina.

Han havde været i kontakt med sin kæreste aftenen før, og hun siger, at de havde planlagt at mødes, og at der ikke var tegn på, at han var selvmordstruet.

Politiet henlagde sagen som et selvmord uden at have obduceret manden på trods af, at familien betvivler, at der var tale om selvmord.

21-årig datalogistuderende fra Grenada i Mississippi. Han blev fundet hængt fra et træ nær en boldbane ved Delta State University om morgenen 15. september 2025.

Aftenen inden havde hans kæreste modtaget beskeder, der kunne indikere, at han var selvmordstruet, og dødsfaldet blev henlagt som et selvmord.

Den unge mands familie troede ikke på, at der var tale om selvmord og hyrede advokaten Ben Crump til at undersøge sagen yderligere.

58-årig mand med børn, børnebørn og oldebørn, der blev fundet hængt i et træ på et offentligt område i byen Albany i staten New York 11. juni 2025.

Politiet meddelte samme dag, at der var tale om et selvmord på trods af , at familien ikke mener, han var selvmordstruet.

Dødsfaldet medførte demonstrationer i Albany, hvor der blev protesteret mod politiets hurtige konklusion.

15. august 2026 blev en uidentificeret sort mand fundet hængt i et træ ved en parkeringsplads i byen Raleigh i North Carolina. Liget hang få hundrede meter fra en igangværende festival for afroamerikanere.

Politiet hævder at have video, der bekræfter, at der var tale om selvmord, men sagen har alligevel sat gang i så voldsomme spekulationer, at Raleighs borgmester offentligt har fordømt dem.

Hvis du har bladret lidt i sagerne ovenfor, er det vigtigt at understrege, at ulykker sker, og at sorte amerikanere også begår selvmord.

Som udgangspunkt skriver de etablerede medier i USA – og for den sags skyld også i Danmark – sjældent om selvmord, medmindre det har offentlig interesse.

Hvis du er i krise eller har tanker om selvmord, så sig det til nogen.

Du kan kontakte Livsliniens telefonrådgivning på 70 201 201 alle årets dage fra klokken 11 til 05.

Du kan kontakte Livsliniens chatrådgivning på livslinien.dk mandag, tirsdag, onsdag, torsdag og fredag klokken 17 til 21 samt lørdag og søndag klokken 13 til 17.

Og selvom det sjældent finder vej til medierne, så begår sorte amerikanere også selvmord ved hængning.

De seneste tal viser, at den aldersjusterede selvmordsrate ved kvælning (inklusive hængning) blandt sorte amerikanere var 2,0 per 100.000 standardbefolkning i 2020.

Så mange af de omstridte dødsfald kan altså potentielt have en mindre kontroversiel, mere kedelig, men stadig tragisk forklaring.

Det dødsfald, der denne sommer har fået mest omtale i de amerikanske medier og givet anledning til flest spekulationer på internettet, er historien om 18-årige Nolan Wells.

Allerede den nat, hvor den unge mand blev meldt savnet i et opslag på Facebook af sin mor, Christine Wonsley, begyndte spekulationerne at svirre.

Det begyndte i kommentarsporet under de billeder, som Christine Wonsley lagde op, for at eventuelle vidner kunne se, hvordan hendes søn så ud.

Nolan Wells med sine venner om eftermiddagen 4. juli 2026. Foto: / Facebook / Christine Wonsley

I kommentarsporet kom der dog ikke svar på, hvad der var sket med Nolan Wells.

I hvert fald ikke fra nogen, der havde været sammen med ham på Horn Island.

Til gengæld skete der noget andet.

• Du har svaret i billedet. Vi har set det her ske tusind gange, så lad være med at lade som om, det kun er mig, der tænker det, lød en af kommentarerne.

• Så skete det igen, lød en anden.

• Hvornår vil de sorte mænd lære det, spurgte en tredje.

Så begyndte endnu et billede af Nolan Wells at florere.

Nolan Wells i en swimmingpool under en fest med hans venner i Mississppi. Foto: / Threads / billionaire.sweetheart

• En af ‘vennerne’ slog dette op på sin Instagram 5. juli, før han deaktiverede sin konto. Lægger I mærke til noget? lød det i følgeteksten i et af de opslag, der delte billedet.

Billedet gik viralt og blev delt af folk, som gik ud fra, at det var taget den aften, hvor Nolan Wells forsvandt.

Men i virkeligheden stammede det fra en helt anden lejlighed en uge forinden.

Når sorte personer befinder sig isoleret i helt hvide miljøer, bliver deres sikkerhed ofte overset, indtil det er for sent

Det forhindrede dog ikke det afroamerikanske medie Emerald Book i at udgive billedet.

• Faren ved at være den eneste: Hvide menneskers kolde ligegyldighed over for sorte menneskers liv, lød overskriften.

I artiklen sammenlignes sagen om Nolan Wells med historien om den 40-årige sorte kvinde Tamla Horsford, der blev fundet død på terrassen under en balkon om morgenen efter en sleepover med syv hvide veninder i 2018.

Tamla Horsford med sine veninder inden sin død. Trods omfattende spekulationer på internettet og to efterforskninger, er der ikke rejst tiltale mod nogen efter dødsfaldet, som ifølge politiet skyldtes fald fra en balkon. Foto: / Georgia Bureau of Investigation

• Når sorte personer befinder sig isoleret i helt hvide miljøer, bliver deres sikkerhed ofte overset, indtil det er for sent, og systemet svigter beskyttelsen af dem, står der i artiklen, hvor skribenten her, otte år senere, stadig mener, at Tamla Horsford blev udsat for en forbrydelse.

Sådan er det også med Nolan Wells.

Men amatørdetektiverne på nettet var ikke de eneste, som havde mistanke om, at Nolan Wells kunne være offer for en forbrydelse.

Da han ikke var vendt tilbage søndag morgen, tog den unge mands mor Christine Wonsley sagen i egen hånd.

Nolan Wells' forældre Christine og Elmore Wonsley. Foto: Jim Vondruska / Ritzau Scanpix

Hun vidste, at hendes søn havde installeret en overvågningsapp på telefonen, og derfor kunne hun se, hvor den var henne.

Det viste sig, at den lå hjemme hos en af de andre unge festdeltagere, hvor hun hentede den.

• Da vi kom hjem, gennemgik min søster og jeg Nolans mobiltelefon, især Snapchat, fordi det er så populært blandt børn, forklarede Christine Wonsley senere under en pressekonference.

• Vi åbnede den, og der var intet. Der var ingen gemte billeder, der var ingen snaps fra den dag, og vi åbnede den inden de 24 timer, hvor beskederne udløber. Vi syntes, det var bekymrende, for alle, der har været sammen med Nolan under sociale arrangementer ved, at han tager video og billeder, lød det fra Christine Wonsley.

Den unge mands bilnøgler dukkede kort efter op hjemme hos en anden bekendt.

De hjemvendte teenagere forklarede også, hvorfor Nolan Wells ikke var returneret sammen med dem.

Ifølge en af de hjemvendte, Warren Hudson, havde Nolan Wells mødt en pige, som også festede på øen.

Travlhed omkring Horn Island 4. juli 2026 set fra luften. Foto: / The Officer Tatum Show

Omkring klokken 16.30 fik vennegruppens motorbåd problemer med lænsepumpen, så der ikke kunne pumpes vand ud af båden.

Samtidig kom der vand ind over rælingen på grund af dønninger, og når folk klatrede op i båden, og derfor besluttede vennerne at sejle hjem.

• Det var åbenlyst en nødsituation, sagde Warren Hudson til podcasten The Officer Tatum Show kort efter hændelsen.

Ifølge Warren Hudson satsede Nolan Wells på, at han kunne sejle tilbage til fastlandet med en af de andre motorbåde, mens vennerne tog tidligt hjem på grund af den defekte pumpe.

Motorbåde ud for Horn Island 4. juli 2026. Foto: Tmza / Ritzau Scanpix

• Båden... Vi forsøgte at redde båden. Det er ikke sådan, at vi lod være med at spørge Nolan, eller at vi bare forlod ham. Nolan besluttede sig for at blive på øen hos den pige, han var sammen med, sagde Warren Hudson.

Pigen, Katie McCormack, har ikke udtalt sig offentligt om sagen, men hendes søster Gracie McCormack siger til avisen Daily Mail , at Katie McCormack har fortalt, at hun troede, Nolan Wells tog med sine venner hjem.

En anden af Nolan Wells' venner, Jayvon Williams, der er sort, var også på øen, men med en anden båd.

Han siger til CNN , at han så Nolan Wells tale med en pige, men han var ikke vidne til episoden med den defekte pumpe.

Ifølge Jayvon Williams lignede det ikke Nolan Wells at insistere på at blive tilbage.

• Jeg har aldrig kendt Nolan som en, der bliver tilbage og ser sine venner tage af sted. Han har altid været typen, der kom tilbage sammen med dig, hvis han tog af sted sammen med dig, sagde Jayvon Williams.

Et øjebliksbillede fra Horn Island 4. juli 2026. En sort mand, der kan være Nolan Wells ses stå med ryggen til på en båd til højre i billedet. Foto: Tmza/Backgrid / Ritzau Scanpix

I skrivende stund har offentligheden ikke fået svar på det præcise hændelsesforløb.

Til gengæld er det opklaret, hvor Nolan Wells var blevet af.

Mandag morgen fandt de amerikanske myndigheder hans lig med ansigtet nedad i vandet ved Horn Island.

Vandet omkring øen bliver hurtigt dybt, og stedet er berygtet for, at der kan være stærk understrøm.

Få timer efter fundet af den unge mands lig udsendte den lokale sheriff, John Ledbetter, en meddelelse om, at politiet "ikke for nuværende har mistanke om, at der er sket en forbrydelse".

Det var der flere, som syntes, var en postgang for tidligt.

Blandt andet på grund af de manglende spor af aktivitet på Nolan Wells telefon, de mange ubesvarede spørgsmål, og så fordi en af de tre unge mænd på billedet af Nolan Wells i motorbåden er stedsøn til en lokal dommer.

Nolan var den eneste unge, sorte mand. Hvis rollerne havde været byttet om, ved vi godt, at denne efterforskning ville forløbe anderledes

Dødsårsagen, der lå til grund for politiets første melding om sagen, var i første omgang fastslået af den lokale ligsynsmand.

I staten Mississippi er embedet som ligsynsmand en opgave for folkevalgte. Ligsynsmænd er på valg hvert fjerde år, og de eneste faglige kvalifikationer, der kræves, er en bestået studentereksamen og et 40-timers kursus.

Ligsynet af Nolan Wells var således blevet foretaget af den lokale bedemand og balsamør Bruce Lynd, Jr., som er uddannet på det stærkt religiøse kristne Heritage Christian Academy i Mississippi.

Bruce Lynd Jr. arbejder som bedemand og balsamør, når han ikke varetager jobbet som ligsynsmand for politiet i Mississippi. Foto: / Mscmea Mississippi

Selvom han ikke kunne se tegn på en forbrydelse, valgte ligsynsmanden dog at sende den unge mands jordiske rester videre til obduktion hos lægefagligt uddannet personale på grund af sagens usædvanlige omstændigheder.

Det blev indledningen på en lang og makaber proces.

I mellemtiden havde forældrene til Nolan Wells hyret en advokat, som satte ord på, hvad mange tænkte.

• Vi er i Mississippi. Det her var tre unge, hvide mænd. Nolan var den eneste unge, sorte mand. Hvis rollerne havde været byttet om, ved vi godt, at denne efterforskning ville forløbe anderledes. Det ville være ligesom i tv-showet 'The First 48'. De ville sidde og afhøre de unge, sorte drenge, sagde advokaten under en stort anlagt pressekonference i New York 10. juli.

Advokat Benjamin Crump lægger hånden på skulderen af Nolan Wells' mor Christine Wonsley. Bag hende ses Nolan Wells' far og borgerrettighedsforkæmperen Al Sharpton. Foto: Steve Sanchez/SIPA / Ritzau Scanpix

Advokaten hedder Benjamin Crump.

Han er kendt for at føre højprofilerede sager, der involverer sorte amerikanere. Han har repræsenteret George Floyds familie, og den berømte borgerrettighedsforkæmper Al Sharpton kalder ham "det sorte USA's advokat".

• Mit job er at skaffe retfærdighed til de familier, som betror mig deres tab. Det betyder, at man fortæller sandheden om, hvad der skete med dem, og om de systemiske svigt, der ligger bag, skrev Benjamin Crump for nylig i en mail til CNN .

Benjamin Crump på scenen med forældrene til Nolan Wells, familien til druknede Daniel Erving og skuddræbte Tyler Smith i Nashville. Foto: / CBS News

Det seneste år har han taget fire af de sager om dødsfald blandt sorte, der er beskrevet længere oppe i teksten, og han har holdt store pressekonferencer for at skabe opmærksomhed om sagerne.

Men Benjamin Crump er også en kontroversiel figur.

Hans kritikere beskylder ham for at udnytte splittelsen i USA til at tjene store penge på sager om racespørgsmål.

• Jeg har haft med hr. Crump at gøre i fem år i forskellige sager i Mississippi, og jeg tillægger ærlig talt ikke meget af det, han siger, nogen vægt, siger Sean Tindell, kommissær for Mississippi Department of Public Safety til CNN .

Benjamin Crump i 2023, hvor han modtog den sorte borgerretsorganisation NAACP's pris for sin kamp for social retfærdighed. Foto: Earl Gibson Iii/Shutterstock / Shutterstock

Ifølge Sean Tindell udnytter Benjamin Crump sagen om Nolan Wells til egen vinding.

• Jeg tror ikke, han er hernede for retfærdighedens skyld. Jeg tror, han er her for sin egen skyld, siger han.

Tidligere klienter kritiserer også Benjamin Crump.

For eksempel de pårørende til den 21-årige Trey Reed, der blev fundet hængt i et træ ved Delta State University i Mississippi 15. september sidste år.

Trey Reeds familie ville ikke acceptere politiets konklusion om selvmord på trods af, at han havde sendt bekymrende tekstbeskeder til sin kæreste aftenen inden, han forsvandt.

Træet hvor Trey Reed blev fundet. Foto: / WAPT

Benjamin Crump tog sagen, han lovede at "finde sandheden", fik iværksat en uafhængig obduktion af den unge mand og skabte international opmærksomhed om sagen.

Og så fortsatte han tilsyneladende til næste sag.

Trey Reeds mor oplyste i slutningen af juli til Mississippi Free Press , at de ikke havde hørt fra Benjamin Crump siden julen 2025, og at de aldrig har modtaget den uafhængige obduktionsrapport.

Nu er det så sagen om Nolan Wells, hvor advokaten lover at finde sandheden, mens de sociale medier fyldes med spekulationer.

Brændstoffet til spekulationerne kommer også fra Benjamin Crump selv.

Retsmedicinere fra de amerikanske myndigheder obducerede liget, og da liget blev udleveret til familien, iværksatte Benjamin Crump en ny obduktion.

Udgifterne blev dækket af den amerikanske sportsstjerne Colin Kaepernick, og opgaven blev varetaget af den anerkendte sorte patolog Roger Mitchell 10. juli.

Benjami Crump taler under fremlæggelsen af familiens obduktionsrapport i Chicago. Foto: Jim Vondruska / Ritzau Scanpix

Imidlertid blev patologens arbejde vanskeliggjort af, at liget allerede havde været skåret i stykker en gang, og at nedbrydningen af kroppen var så fremskreden, at blå mærker og hudafskrabninger ikke længere var synlige.

Ifølge Roger Mitchells obduktionsrapport var de indvendige strukturer i halsen, herunder svælg og strubehoved, heller ikke blevet sendt med liget.

Patologen noterer i rapporten, at det ikke er usædvanligt, at disse dele tilbageholdes til yderligere undersøgelser, men han skrev også, at han dermed heller ikke kunne udelukke, at skader på hals, svælg og strubehoved kunne have været en mulig dødsårsag.

Heller ikke lungerne, luftvejene og maven kunne undersøges i den tilstand, de oprindeligt blev fundet, fordi organerne var blevet dissekeret under den første obduktion, så Roger Mitchell kunne ikke afgøre, om der var vand i lungerne.

Den læge som undersøgte liget på vegne af familien fandt mærker i nakken. Foto: / Ram Consulting

Til gengæld noterede Roger Mitchell et cirka 30 x 20 centimeter stort rødt område i det dybe bløde væv over nakkebenet på bagsiden af Wells’ hoved, som han ikke kunne komme med nogen entydig konklusion om, fordi der hverken var skader på huden over misfarvningen eller brud i knoglen under den.

Resultaterne blev fremlagt af Benjamin Crump på en pressekonference 22. juli.

• Hvis rollerne var byttet om, og der var tre sorte 18-årige og en hvid 18-årig med dem, og han døde, så tror vi ikke på, at de unge sorte mænd ikke ville være blevet afhørt inden for lovens maksimale udstrækning, sagde han og gentog sit budskab fra tidligere på sommeren.

På det tidspunkt var Benjamin Crump ikke længere den eneste, som forsøgte at sætte sit præg på sagen.

De unge mænd, der var på båden sammen med Nolan Wells, forsøgte nemlig også at fortælle historien, som den så ud fra deres side.

En af dem hedder Tracestin Shepherd og har latinamerikanske rødder.

Tracestin Shepherd med Nolan Wells. Foto: / Facebook / Tracestin Shepherd

Han lod sig interviewe til det populære tv-program ' Good Morning America '.

• Ingen i vores vennegruppe ville nogensinde skade Nolan. Vi ville dø for ham, sagde han og tilføjede, at den megen snak om race efter hans mening ikke har noget på sig.

• De forsøger at skabe et narrativ, som ikke findes i virkeligheden, sagde Tracestin Shepherd.

En anden af vennerne hedder Warren Hudson.

Warren Hudson taler med influenceren Brandon Tatum på Horn Island. Foto: / The Officer Tatum Show

Han valgte at stå frem et andet sted og deltog i den konservative MAGA-influencer Brandon Tatums show på Youtube.

Her kunne Warren Hudson fortælle, at vennegruppen savnede Nolan Wells, og at der var en helt naturlig forklaring på, hvorfor der ikke fandtes billeder fra øen på Nolan Wells' telefon.

• Vi ønsker svar lige så meget som alle andre

Ifølge Warren Hudson efterlod de fleste festdeltagere nemlig deres telefoner oppe i motorbådene, fordi risikoen for, at telefonerne blev våde eller tabt i det plumrede vand simpelthen var for stor.

Og så undrer det ham, at Benjamin Crump og Nolan Wells' forældre endnu ikke har afleveret den unge mands mobiltelefon til politiet, så den kan blive undersøgt.

For det afviser advokaten at gøre, indtil ordensmagten går med til, at familiens egen ekspert må deltage i undersøgelsen af telefonen.

Ligesom de andre venner på båden, Tracestin Shepherd, Jax Pitalo og Morgan Seymour, har Warren Hudson samarbejdet med politiet om opklaringen.

Alligevel modtager de unge mænd dødstrusler, og politiet efterforsker mindst fire forskellige mænd, der har henvendt sig til de unge mennesker eller deres forældre.

En af dem er en mand fra Chicago, der ifølge politiet havde fået fat i en af de unge mænds privatadresse og truede med at dræbe faderen i huset for derefter at save ham i stykker og bortskaffe resterne i en kuffert.

Den anholdte Edward James Porter er sigtet for at true faderen til en af de unge mænd på livet. Foto: / Chicago Police Dept.

Nu har Nolan Wells' venner så hyret en advokat.

• De her fyre har ikke engang fået mulighed for at sørge over tabet af deres ven og bror Nolan Wells, sagde advokaten Tyler Cox til CNN i midten af august.

• De forlod øen klokken 16.30. Så vi ved ikke, hvad der skete med Nolan efter klokken 16.30, sagde han og tilføjede.

• Vi ønsker svar lige så meget som alle andre.

En kvinde holder en løbeseddel med teksten "retfærdighed for Nolan" 10. juli 2026. Foto: David Dee Delgado / Ritzau Scanpix

Sådan er det også i en stor del af de andre sager om mistænkelige dødsfald blandt sorte.

I skrivende stund eksisterer der ikke offentligt tilgængelig dokumentation nok til, at man kan konkludere, at et større antal amerikanere bliver dræbt i hemmelighed eller hængt op i træer på grund af deres hudfarve.

Ifølge statistikken dør lidt under 40.000 sorte amerikanere hvert år af unaturlige årsager, og selvmordsraten blandt sorte er stigende.

Men de efterladte søger stadig svar.

Tilskuere overværer Benjamin Crump fremlægge den alternative obduktionsrapport 22. juli 2026. Foto: Jim Vondruska / Ritzau Scanpix

Samtidig er tilliden til de myndigheder, som normalt giver svarene i USA, ifølge Gallup på det laveste niveau , siden man begyndte at måle.

Og imens tilbyder internettet så et væld af alternative teorier, som kan gøre det ud for de svar, pårørende og andre interesserede mangler.

Men som de fleste nok ved, så skal man udvise kildekritik, for algoritmerne på de sociale medier elsker at dele konspirationsteorier.